近年来持续拥抱竞争技术的蓝牙又有新动作,现在的目标是802.11无线传输。
蓝牙技术联盟 (Bluetooth Special Interest Group, SIG)日(14)昨发佈新闻稿指出,正积极研发新的无线射频替代方桉,让使用的蓝牙协定(protocols)、功能 (profiles)、保密性 (security) 与其他架构要素的一般蓝牙连线跳到既有的802.11频率上,令使用者用更快的速度来发送大量的影音娱乐资料。当802.11的速度远超过传输所需时,连线便会回复到正常的蓝牙无线射频上,达到最佳的电源管理成效与系统运作效能。
“依据装置间距的距离而定,未来此核心规格的传输速率将达到10到24Mbps间,”蓝牙技术联盟亚太区技术市务经理苏国良以电子邮件回覆ZDNet记者的问题。他表示,此架构被参与规格开发工作的蓝牙技术联盟成员称为「MAC/PHY交替射频技术」(Alternate MAC/PHY),核心规格预计于2009年中正式问世,商品也将于规格推出后的9至12个月内发表。
苏国良指出,蓝牙技术联盟以两阶段蓝图提升蓝牙的传输速度:一方面运用现有的802.11技术为蓝牙设备提供稳定的支援;另一方面,延续既定策略,为不久后即将问世的超宽频(UWB)蓝牙技术预作准备。
定位在个人网路(PAN)的应用的蓝牙技术,近年来积极拥抱竞争技术以确保地位。早在2003年Bluetooth 1.2版本时,蓝牙即开始使用适应性跳频(Adaptive Frequency Hopping, AFH)技术来减少干扰,以便和Wi-Fi可以同时用于同一款装置上。
随后在2005年,蓝牙亦开始寻求和UWB技术的相容性,旨在让蓝牙也具有高速的传输速率,以达成前者进军数位家庭的愿景:目前蓝牙的传输速率最高可到720Kps,相较之下,UWB为1Gbps,能在数秒之内传送完整部电影。
2006年底,蓝牙再宣佈将近域通讯(NFC, Near Field Communication)技术内涵的即时比对(instant pairing)和安全功能加入,让蓝牙产品相互传输资料的时间更快,提升蓝牙随身装置传输机密资料的可行性,例如蓝牙随身装置可当成电子钱包使用。
不过,实质技术整合永远比想像的困难。根据蓝牙技术联盟先前的规划,与UWB技术的整合预计2007年上半年向市场推出,但是一直到现在仍只闻楼梯响。对此苏国良的回应是,蓝牙技术联盟与WiMedia联盟仍持续携手发展蓝牙与超宽频技术的相容性,但是详细的规格与商品化的推出时程表尚未确认。
而蓝牙技术要面对的另一挑战是,高速的802.11n已经逐渐开展市场,加上英特尔在Centrino平台的加持,蓝牙纵然积极拥抱其他无线技术,速度也未必赶得上前者。对此苏国良强调,蓝牙的优势即在于广为应用于各种不同产业领域。根据蓝牙技术联盟的估算,目前市面上的蓝牙产品总数已近20亿。
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