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笔者最近代表互联网专业协会为公共图书馆主讲一个“资讯科技与您”的讲座，当中介绍网志、网上相簿、Facebook 及You Tube 的使用方法。

笔者开首还以为这类型的讲座未必有太多人有兴趣参与，结果演讲座内的四十多个座位不单爆满，而且还要临时加位，更有数位读者因为迟了到达而被拒诸门外。席上，他们对这些Web 2.0有很大的兴趣，而且积极发问。当中大部份观众都是中年及长者，家中已接驳互联网及有自己的电邮户口。有数位参加者更对我说，他们是由老远的香港岛乘一个小时交通工具到新界西参加讲座。估不到这些讲座原来是有捧场客，怪不得公共图书馆和互联网专业协会已有多年的合作。而由此可见，中年人及长者对学习新一代互联网的应用是有需求的。

而因为社区电脑设施不足，那次讲座只能做示范，大部份参加者抱怨未能一人一机即时学习，实在可惜。而原本一个半小时的讲座，因为观众反应太热烈变成两个小时，令我感到很意外。这件事告诉我知道，我们真的需要能协助缩短数位落差的地区数码中心。

香港特区政府财政司司长早前公佈了《2008年至2009年政府财政预算桉》，当中科技业界较关心的议题包括:一次过拨款180亿元设立研究基金、逐步增加800个研究院研究课程的公帑资助学额及在个别地区设立地区数码中心。

以外汇基金每年约百分之五的回报计算，未来的拨款预计会有9亿，似乎比现时的5亿为多。不过，由于香港大学行将由三年改为四年课程，而研究院又多了800个学额，加上每年通胀为3.5%，因此，实际增加的研究拨款，长远来说未必可以应付未来需要。因此，不少科技业者希望特区政府下次同样有财政盈馀时，注资入研究基金，令到大学研究受惠，以免一些具潜力的研究项目，因为经费不足已付诸流水。

比对台湾及韩国，香港从来都缺乏一套既清晰又完整的科技发展政策，尤其在应用研究、技术转移和产品化方面，配套政策严重不足。就算拨款多了，基础研究搞好了，可是在应用和产品化等方面，可能无法承接。这样对香港可远发展是不利的。加上香港的工商及科技局去年给“除名”，变成“商务及经济发展局”，政府对科技重视不足，又没有专责部门设立科技政策，香港那能有条件搞好科技，在未来知识型社会突围呢? 这是众科技界业者十分担心的。

预算桉亦提及，为了让贫穷家庭的青少年和其他有需要的市民接触和应用资讯科技和网上服务，政府资讯科技总监办公室将以试点形式设立个别地区数码中心，以缩窄数码鸿沟和协助他们融入资讯社会。计划更拟邀请商界提供技术及软硬件的支援，并会联同社区组织，管理日常运作。

对于这政策，笔者十分同意地区数码中心这个概念，尤其在偏远地区，需求更为殷切。自从数年前“超级数码中心”（注：香港提供民众学习电脑与上网等等的公营机构，因经费不足）关闭之后，由东华三院（当地一间慈善机构，拥有医院等）等非政府团体续办的数码中心，并未公开给其他团体使用，令到市场形成一个大空隙。

今次特区政府旧事重提，笔者十分希望这个中心有“可持续”概念，最好是能结合民间单位，能做到自负盈亏。笔者所属的互联网专业协会的“互联区动”委员会更提出，这些地区数码中心可效法网吧形式，透过提供场地、设施、Wifi、小食、课程等服务来增加收入，并以社会企业方式营运，这不单能帮助青少年就业，也可以藉此服务社会大众。

如果我们能邀请一些青少年“电玩”一族在这些社区数码中心做导师，请他们教长者学习上网及流动电玩器材，将有助拉近两代间的距离，减少代沟。当孙儿和公公婆婆都上facebook，大家以朋友相称，就做到利用科技，造到家庭共融了。

本文作者现为互联网专业协会统计调查委员会主席，并为不同香港IT刊物撰写文章，现任职香港权智伙伴合作及业务发展经理。